Всего четыре месяца назад в аварии погибли их родители. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, всеобщее внимание, уверенность в каждом движении. Теперь ей приходится притворяться, что все в порядке, носить маску спокойствия, хотя внутри все болит.
В новом учебном году в школе появился он — Стефан Сальваторе. Новенький, с тихим голосом и странным, затягивающим взглядом. Между ними почти сразу возникло тихое понимание, какая-то необъяснимая тяга. Елена и представить не могла, кем он является на самом деле. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он выбрал другой путь: жить среди людей, скрывая свою природу, борясь с древней жаждой. Но у него есть брат. Дэймон. Полная его противоположность — холодный, насмешливый, следующий лишь своим темным инстинктам.
Теперь эти двое, связанные кровью и вековой враждой, сошлись в тихом городке Мистик Фоллз. Их борьба — не просто старинная ссора. На кону — судьба Елены, ее близких, да и всего города, который и не подозревает, какая буря разворачивается на его улочках.